“我的 WorkCover 索赔需要多长时间”其实包含两个不同的问题。第一个是索赔要多久才会被接受并开始付款，该法对此规定了固定的时限。第二个是整件事要多久才结束，这取决于您的伤情需要多长时间才能稳定，以及您是否要求损害赔偿。下面按顺序列出各个阶段。
要点
- WorkCover 必须在收到完整申请后 20 个工作日内对索赔作出决定；如果需要更多时间，必须告诉您原因。
- 在您康复期间，每周赔偿金和治疗会继续；只有在伤情稳定后才会进行损伤评估。
- 普通法损害赔偿索赔会在评估通知之后再增加大约一年到十八个月的时间，其中大部分时间由该法本身规定的步骤决定。
第 1 阶段：提交和决定
须在受伤后六个月内提交申请。WorkCover 必须在收到附有所需医疗证明的申请后 20 个工作日内作出决定；如果做不到，必须解释延迟的原因。大多数简单的身体伤害索赔，远在这个期限内就会作出决定。心理伤害索赔通常会用满整个期限，因为 WorkCover 要联系雇主和证人。如果索赔被拒绝，您有三个月时间向监管机构（Regulator）申请复核，监管机构有 25 个工作日作出决定。
第 2 阶段：康复和每周赔偿金
索赔被接受后，在您丧失工作能力期间，每周赔偿金、治疗和康复会继续。没有固定的结束日期；索赔会一直持续到您重返工作或伤情稳定为止。每周赔偿金在第 26 周和第 104 周时会降低，到五年或达到法定最高额时结束。
第 3 阶段：永久性损伤程度评估
当伤情稳定且不再变化时，WorkCover 会安排永久性损伤程度评估，并发出评估通知（notice of assessment）。如果您不同意评定的损伤程度，可以要求转交医疗评估审裁处（Medical Assessment Tribunal）。收到通知后，您有 20 个工作日来接受一次性赔付、要求损害赔偿，或者在损伤程度低于 20% 时推迟决定；推迟并不是无限期的，所以请在期限内向布里斯班的 WorkCover 律师寻求法律意见。
第 4 阶段：普通法损害赔偿
如果您选择要求损害赔偿，该法规定了顺序：向 WorkCover 发出索赔通知，WorkCover 在固定期限内答复是否承担责任，双方交换文件和医学证据，召开强制性和解会议，如果会议不成功，双方须提出最终报价。只有完成这些步骤后才可以提起诉讼，大多数索赔会在会议上或会议后不久达成和解。从评估通知到和解，通常需要十二到十八个月；复杂或有争议的索赔需要更长时间。提起诉讼的总时限是受伤后三年，如果诉讼前的步骤仍在进行，该法本身的规定允许延长时限。
什么会拖慢索赔
延迟提交、治疗中断、对伤情是否稳定有争议、医疗记录缺失，以及在心理伤害索赔中提出合理的管理行为除外条款。您能控制的事情是：定期看医生、保持医疗证明有效，以及及时回复资料要求。
常见问题
WorkCover 有多长时间接受或拒绝我的索赔？ 从收到完整申请起 20 个工作日。任何延迟都必须作出解释。
WorkCover 什么时候评估我的永久性损伤程度？ 只有在伤情稳定且不再变化时才评估，这可能需要几个月；如果是严重伤害，可能需要一年以上。
向雇主提出的普通法索赔需要多长时间？ 从评估通知起，通常需要十二到十八个月，其中大部分时间是该法本身规定的诉讼前步骤。
资料来源
- 《2003 年工人赔偿与康复法》（昆士兰）（Workers' Compensation and Rehabilitation Act 2003 (Qld)），第 131、134、144A–150、168、179–189、275–302、540–545 条 — legislation.qld.gov.au
- WorkCover Queensland，提出索赔 — worksafe.qld.gov.au
- Workers' Compensation Regulator（工人赔偿监管机构），复核和上诉 — worksafe.qld.gov.au
- 《1974 年诉讼时效法》（昆士兰）（Limitation of Actions Act 1974 (Qld)），第 11 条 — legislation.qld.gov.au