在昆士兰工作时背部受伤：WorkCover、退化与损害赔偿

背部可能在搬抬、扭转、搬运时受伤，也可能因多年坐姿不良受伤，或者一个动作不对就突然受伤。WorkCover 每年接受数以千计的背部索赔，而保险公司对其中相当大一部分的严重索赔提出异议，最主要的理由是：工人的脊椎本来就在退化，工作只是让问题显现出来。昆士兰法律对这种说法有明确的回应，在提交第一份表格之前值得了解。

要点

• 伤害包括既往病症的加重，所以如果工作中的某件事使本来已经磨损的背部出现症状，就可以获得赔偿。
• 工作必须是重要的促成因素，但不必是唯一的因素。
• 永久性损伤程度根据昆士兰的指引评估；这个百分比决定一次性赔付的金额，也决定您要在一次性赔付和损害赔偿之间如何选择。

加重也算伤害

《工人赔偿与康复法》（Workers' Compensation and Rehabilitation Act）第 32 条规定，如果工作是重要的促成因素，伤害包括既往病症的加重，以加重的程度为限。大多数四十岁以上成年人的扫描结果都会显示椎间盘退化。这不能作为抗辩理由。如果工人在搬抬事故之前背部能正常活动，事故之后却疼痛，那么这种加重就是伤害，即使原本已经存在退化，也受保障。保险公司可能会说加重只是暂时的，已经结束了；这是一个医学问题，由主治医生回答，必要时由医疗评估审裁处（Medical Assessment Tribunal）决定。

逐渐形成的伤害

并不是每次背部受伤都有一个明确的时刻。多年重复搬抬或姿势不良，可能造成“在一段时间内”形成的伤害。如果工作是重要的促成因素，这类索赔会被接受；受伤日期一般是工人首次寻求治疗或停止工作的日期。请记录症状何时开始，以及当时做的是哪些工作。

法定索赔

须在受伤后六个月内提交。WorkCover 支付每周赔偿金、医疗、物理治疗和康复费用，并在伤情稳定后评估永久性损伤程度。如果评估通知（notice of assessment）显示的永久性损伤程度低于 20%，您需要在一次性赔付和普通法索赔之间作出选择；如果达到 20% 或以上，两者可以同时进行。背部受伤的百分比往往不高，即使对身体功能的影响很严重也是如此，所以损害赔偿的问题很重要。

什么时候应提出损害赔偿

如果雇主的疏忽造成或促成了伤害，就可以要求损害赔偿，例如：人工搬运培训不足、工作制度不安全、人手不足迫使工人单独搬抬、缺少机械辅助设备，或对投诉置之不理。《工作健康与安全法》（Work Health and Safety Act）和《危险人工作业实务守则》（Hazardous Manual Tasks Code of Practice）规定了合理的雇主应如何处理搬抬风险，这就是衡量标准。损害赔偿包括未来的收入损失。对于不能再做重活的技工或护士来说，这通常是最大的一部分，而法定一次性赔付并不赔偿这部分。

决定背部索赔的证据

事故后的第一份医疗记录、事故报告、该工作的人工搬运程序和培训记录、事故前后的影像检查（如有），以及证人对工作情况的陈述。您第一天告诉医生的情况，与您后来所说的是否一致，会被仔细审查。

常见问题

我的扫描显示有退化，WorkCover 会因此拒绝我的背部索赔吗？ 不应该。根据该法，如果工作是重要的促成因素，既往病症的加重就属于伤害。

背部伤害是逐渐形成的，我可以索赔吗？ 可以，前提是这段时间内的工作是重要的促成因素。

5% 的损伤一次性赔付就是我能得到的全部吗？ 不一定。如果您的雇主有疏忽，您可能可以提出普通法索赔，要求全部损害赔偿，包括未来的收入损失。在接受一次性赔付之前请先寻求法律意见，因为损伤程度低于 20% 时，接受一次性赔付就不能再要求损害赔偿。

资料来源

• 《2003 年工人赔偿与康复法》（昆士兰）（Workers' Compensation and Rehabilitation Act 2003 (Qld)），第 32、131、179–189 条，第 11 章 — legislation.qld.gov.au
• 《2011 年工作健康与安全法》（昆士兰）（Work Health and Safety Act 2011 (Qld)），第 19 条 — legislation.qld.gov.au
• WorkSafe Queensland，危险人工作业实务守则 — worksafe.qld.gov.au
• WorkCover Queensland，永久性损伤 — worksafe.qld.gov.au